落語が世界のrakugoに

みなさんは、落語は好きですか。けっこう食わず嫌いの方も多いのではないでしょうか。私は大学の英語の授業で、年に１度だけ学生に落語をビデオで見せています。落語と言っても「英語落語」ですが、見た後で感想を書かせると、ほとんどの学生が、「今まで落語を聞いたことはほとんどなかったが、とても面白かった。これを機に日本語での落語も聞いてみたい」と言います。

これはひょっとしたら外国の人たちにも言えることではないか、と思ったりします。一度聞いてもらうと案外、日本のアニメや漫画が世界の anime や manga になったように、落語も世界の rakugo になるのではないだろうか。そこまでブレイクしないまでも、落語は「日本」を海外に伝える好材料であり、海外でも多くの人に楽しんでもらえると確信します。

笑いの翻訳は難しい

私が授業で使う「英語落語」は、『英語落語（RAKUGO IN ENGLISH）』（大島希巳江監修、ビクター）というDVDです。３人の演者が古典と新作を英語で演じ、画面には日本語で字幕が出てきます。落語は基本的にストーリーで客を笑わせますが、「ことばあそび」で笑いを取る場面も少なくありません。このビデオでは、桂あさ吉さんが「時うどん（Time-Noodles）」の枕で、落語を英訳する難しさについて、小噺（こばなし）を例に説明しています。

「どんな花でもございます」と看板を掛けた花屋に、ある客が入ってきて、「どんな花でもあると書いてあるが、ものを言う花はあるか」と店員に迫りはす。店員は「はい、ございます。どの花でも返事しますから、何なら名前を聞いてみてください。」すると、客は端からひとつずつ花に問いかけます。「お前の名前は？」「カーネーション」「ほんまにもの言いおった」と客は驚きながら、次から次へと花に名前を聞いていきます。「お前の名前は？」「バラ」「お前の名前は？　お前の名前は？　お前の名前は？（返事がない）…… おい、花屋、こいつ、もの言わへんで！」「あぁ、それはクチナシや」

こういう小噺ですが、この下げ（落ち）の部分、「クチナシ」、つまり「口がないからしゃべれない」で笑いを取るわけですが、これを英語で演じる場合はどうでしょう。「クチナシ」を gardenia と英訳したところでどうにもなりません。さあ、みなさんは、この部分をどう英語に翻訳して演じたと思いますか。実は、次のようにやっています。

Customer:	What's your name? What's your name? What's ... your ... name?
Flower:	...(no answer)
Customer:	Hey, florist! It's not answering.
Florist:	Oh, it's a dried flower.

ちなみに、この下げの部分の日本語字幕は「それはドライフラワーです」となっています。クチナシが dried flower になって、それがさらにドライフラワーになるなんて、二重翻訳のようでもあり、文化の逆輸入のようでもあり、なんだか面白いですね。日本語での駄じゃれや語呂合わせ（pun）は、結局こんな「芸術的」な工夫が英訳に要求されるわけです。

映像翻訳で「日本」を伝える