松澤：今回は「語源ランキングトップ50」で第15位にある“generare”（生む、生じる）です。

学生：これまでは動詞を中心に語源を学習してきたので、動詞以外の品詞の話をしてくれませんか。

松澤：“generare”から派生した英単語は、generate（発生する）以外にはあまりないので、動詞以外の品詞についてもお話しします。Genesis というロックグループがあったのを知っていますか。genesis はもともとギリシャ語で、「誕生、起源」という意味です。ラテン語では genesis は「（誕生日の）星座」という意味になります。英語の Genesis は「旧約聖書の創世記」の意味です。大文字で書いたのは、創世記の意味で使うときはこのように書くからです。小文字の genesis は「起源、発生」という意味です。

学生：「生む、生じる」というのは、「生命の起源」というイメージも持っているのですね。何だか壮大なお話ですね。

松澤：このイメージを描きながら、いくつか単語を調べてみましょう。わかりやすいように表にしてみました。ラテン語の“generare”はもともとギリシャ語から来たので、ラテン語に関連する派生語動詞が少なくなっています。

ラテン語	英語	解説
generare：生命あるものを生じること	generate：生じる、発生する	英語では単に「生じる」ですが、ラテン語では、「生命あるものを生じること」という意味になります。
generator：（父親など）子を生み出す者	generator：発電機、発生機	ラテン語も英語とつづりが同じです。ラテン語は「生物として子を生み出す者」のことです。
generosus：生まれの高貴な	generous：気前のよい、豊富な	ラテン語ではあくまでも「生まれ」に関する意味があります。generosus は貴族も含めた高貴な家庭の生まれを指します。
genialis：生殖の、婚姻の、多産の	genial：気候など温暖な、心の温かな、生殖の	ラテン語では「多産の」という意味です。英語では「成長に適した温暖な」という意味から「優しい、にこやかな」という意味に変わっていきました。
genitalis：生殖の	genital：生殖の	ラテン語と英語は同じ意味を持ちます。
genius：（人についている）守護神、非常に優れた創造性	genius：天才（人）	ラテン語の genius は「守護神」という意味で、卓越した天性を持ち、繁殖力を人に与えるものと考えられていました。
genuinus：天性の、生まれつきの	genuine：本物の、正真正銘の	もともと備わった天性から、本物のという意味です。
genus：種類、生まれ、起源	genus：属、種類	英語では「生物学的な種類」を意味し、family と species の中間に位置する「属」に該当します。

学生：最近、話題のgene（遺伝子）という単語が見当たりませんね。これこそ“generare”を語源に持つと思ったのですけど。

松澤：残念でしたね。gene という英単語は、できてからまだ100年ほどしか経っていません。gene はラテン語から来たのではなく、ドイツ語から来ています。ドイツ語の Gen はずばり「遺伝子」を意味します。